Charlieu-Belmont Communauté (24 000 habitants et 25 communes) se situe au nord-est du département de la Loire dans la région Auvergne-Rhône-Alpes. Il est proche d’importants bassins de population : Roanne (20 km), Macon (78 km), Saint-Etienne (99 km) ou encore Lyon (102 km). D’est en ouest, les paysages de plaines, façonnés par le fleuve Loire, laissent peu à peu la place à un bocage vallonné qui assure une transition harmonieuse avec les contreforts forestiers des Monts du Beaujolais. Clairement identifié comme rural, avec 83.8 habitants au km², le territoire bénéficie d’un environnement naturel et patrimonial remarquable, garant d’une qualité de vie reconnue et facteur d’attractivité touristique. Sillonné par plus de 450 km de chemins de randonnée, dont le chemin de St Jacques de Compostelle, habitants et visiteurs peuvent aller à la découverte de ses nombreux villages au riche patrimoine identitaire. Doté d’une voie verte depuis 2018 – avec un projet d’extension en cours – cette infrastructure offre une alternative très appréciée pour les déplacements tant professionnels que de loisirs. Des boucles cyclo-touristiques viennent offrir un maillage sur toute la partie est du territoire et seront prochainement complétées par des circuits VTT. Les nombreux cours d’eau, dont le fleuve Loire au premier plan, le canal de Roanne à Digoin entièrement voué à la navigation de plaisance, et les plans d’eau permettent la pratique de diverses activités liées à l’eau (tourisme fluvial, canoë, pêche…). La qualité architecturale de sites emblématiques (abbaye bénédictine à Charlieu, couvent franciscain des Cordeliers à St-Nizier-sous-Charlieu et abbatiale cistercienne à La Bénisson-Dieu) et la présence de plusieurs musées (soierie, hospitalier, péniche-musée, de l’école) témoignent de la richesse patrimoniale du territoire. Charlieu, ville-centre, offre une centaine de commerce et de nombreux services. Facilement accessible, elle rayonne sur une grande partie du territoire et jusque sur le sud du Brionnais pour une zone de chalandise de plus de 20 000 habitants. Chef-lieu de canton, elle dispose d’équipements de centralité tels que, deux collèges, deux lycées, cinéma, musée, médiathèque intercommunale, école de musique, salle de spectacles et à l’horizon 2024 d’une piscine à vocation sport et loisirs et d’un centre des congrès. Elle est classée village de caractère et parmi les 100 plus beaux détours de France. Le Pays de Charlieu-Belmont offre donc à ses habitants un cadre de vie agréable avec les avantages de la campagne tout en ayant un accès facilité à tous les services.