Les chemins de la grande Guerre dans la Somme (Boucle A)

58 km 335 m
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Description

Cette randonnée vous conduira sur les champs de bataille de la grande guerre dans la Somme. Cette boucle donne une idée exacte de la violence des combats et vous mène sur la ligne de front des britanniques afin de vous faire découvrir les souvenirs les plus émouvants. Les combats les plus durs eurent lieu sur cette boucle, à partir de l'offensive du 1er juillet 1916. Albert, ville de départ, possède la magnifique basilique Notre-Dame de Brebières et un excellent musée "Somme 1916". Prenez la vallée de l'Ancre, traversez Aveluy, puis Authuille, franchissez la rivière Ancre pour rejoindre le hameau de Hamel, à l'entrée, son monument aux morts représentant une pietà au poilu, passez devant l'église pour rejoindre Auchonvillers, sans avoir passé la démultipliée, faites une pause au Parc Terre-Neuvien, il demeure tel qu'il était à la fin de la guerre, avec les tranchées, les sapes, les trous d'obus. Sur une élévation se dresse un caribou, symbole de Terre-Neuve. Dans le parc se trouve également un monument Ecossais. Après Auchonvillers, prendre Beaumont-Hamel et descendez dans la vallée, traversez de nouveau l'Ancre et prenez la direction de Saint-Pierre-Divion. À l'intersection, tournez à gauche et changez de braquet, pas sans mal, vous passez devant la Tour d'Ulster, lieu de pèlerinage pour les Irlandais, poursuivez votre effort pour Thiepval. Soufflez et admirez l'immense mémorial Franco-Britannique où sont gravés les noms de plus de 72 000 soldats morts sans qu'on ait retrouvé les corps, arrêtez-vous au centre d'accueil et d'interprétation qui abrite une expo sur la bataille de la Somme. Allez à Pozières, pierre angulaire de la défense Allemande, on y observe les vestiges d'un ancien blockhaus, le "Gibraltar", et de chaque côté du village sur la route principale, le monument aux tanks ; c'était la première fois que l'on utilisait des chars sur un champ de bataille. En direction d'Albert, l'imposant cimetière militaire des colonnes. Ne quittez pas Pozières sans faire une halte au Café du Souvenir "Le Tommy", une institution ! Poussez jusqu'à Bazentin puis allez à Longueval, dans ces deux communes on compte cinq cimetières dont le second cimetière britannique le "Caterpillar Valley Cemetery". Au centre du village se dresse un monument dédié aux joueurs de cornemuse "Piper". Continuez en direction de Ginchy, admirez une stèle particulière et récente surmontée d'un ballon en l'honneur des footballeurs ayant servi dans le même bataillon britannique. Un peu plus loin à la sortie de la commune dans le Bois Delville est érigé un mémorial et un musée rappelant le sacrifice des troupes Sud-Africaines. Quittez ce site pour Ginchy, puis prenez Guillemont, allez à Montauban-de-Picardie puis à Mametz, à l'entrée de l'agglomération prendre la direction de Contalmaison et suivre le balisage qui vous mènera au monument Gallois, un dragon rouge symbolise le Pays de Galles. Faites demi-tour pour reprendre Mametz, allez jusqu'à Fricourt, au cimetière plus de 17 000 soldats Allemands reposent, un des plus important, le célèbre Baron Rouge, as de l'aviation, y fut enterré. Passez par Contalmaison, dans le centre du village, un mémorial de pierre provenant d'Ecosse et construit par des Ecossais en souvenir du célèbre bataillon de McCrae. Direction La Boisselle et son impressionnant trou de mine "Lochnagar Crater" devenu lieu de recueillement où chaque 1er juillet, on commémore la bataille. Retour sur Albert en passant par Bécourt et son château.

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