À voir: Point culminant de la Vendée, château XIIe, église Saint-Jacques XIIe, église romane Notre-Dame du Vieux Pouzauges, château de la Cacaudière XIXe, moulins du Terrier Marteau, dolmen du Marchais. À visiter: La province Poitou. Relevés météo à l’appui, c’est l’un des départements les plus ensoleillés de France. Un argument de poids pour se lancer à sa découverte à vélo ! Plage ou bocage, vous avez le choix, mais les sites contrôles vous amèneront quasiment à faire le tour complet de ce département de l’ancienne province du Poitou. À l’extrême sud, Maillezais constitue une porte d’entrée vers le marais poitevin et le souvenir de Rabelais habite les ruines de l’abbaye Saint Pierre. À une vingtaine de kilomètres plus au nord, Mervent est au cœur d’une forêt où la rivière Vendée et ses affluents ont forgé d’agréables sites naturels… et de bien belles grimpettes ! À Pouzauges, vous entrez en « Suisse vendéenne », et c’est tout dire pour qui voyage à vélo. Ne manquez pas le Puy Crapaud, à deux pas, pour le panorama, et, un peu plus loin, le Mont des Alouettes, pour le souvenir des Guerres de Vendée. Cap à l’ouest, via Rocheservière, ses beaux points de vue et son parcours historique, et vous atteignez la côte atlantique. Noirmoutier a un peu perdu son statut d’île depuis la construction du pont. L’accès par le Gois, cette chaussée recouverte à chaque marée, ne manque pas d’attrait… à condition d’ouvrir l’œil pour éviter les embûches. Si vous avez le choix, privilégiez l’époque où les mimosas sont en fleur, vers février, pour aller pointer à Noirmoutier-en-l’île. Désormais, vous pédalerez en pays plat mais venté, le fameux marais vendéen et ses bourrines blanchies à la chaux. Il vous reste en effet à gagner Talmont-Saint-Hilaire et son vieux château en suivant la côte. Si vous êtes du genre peu pressé, vous pourrez pour ce faire emprunter la piste cyclable du littoral, à condition toutefois d’éviter juillet août, où l’affluence estivale peut causer quelques désagréments.