À voir: Château XVIe avec collection d’oeuvres contemporaines, parc, église collégiale Saint-Maurice d’Oiron, XVIe et XVIIe. À visiter: La province Poitou. Dans l’ancienne province du Poitou, les Deux-Sèvres offrent au randonneur à vélo des produits du terroir renommés et un paysage de bocage caractéristique. Délaissant son appellation première d’Argenton-Château, Argenton-les-Vallées, pour vous séduire, mise donc désormais plutôt sur son cadre naturel et son lac d’Hautibus que sur ses vestiges historiques. Le bocage, c’est aussi ce qui fait le charme de Cerizay. Parthenay, par contre, possède de beaux restes architecturaux à faire valoir, avec sa porte Saint Jacques et ses vieilles maisons à colombages. Exoudun conserve les ruines d’une ancienne forteresse médiévale. Mais la cité a perdu son lustre passé et l’obtention du précieux tampon peut parfois s’avérer problématique. Qu’à cela ne tienne, le contrôle est désormais possible à La Mothe-Saint-Héray. Là, par contre, vous ne sauriez repartir sans goûter au véritable fromage de chèvre du Poitou ! À Oiron, ce que vous ne sauriez manquer, c’est la visite du château, un imposant chef d’œuvre doté d’une splendide aile Renaissance et classé au gotha des monuments historiques pour ses plafonds peints, ses salons richement décorés et ses escaliers. Et pour terminer en beauté, nous avons gardé le point contrôle le plus atypique. Aux portes de Niort mais à l’entrée du marais poitevin, Coulon a été instituée « capitale de la Venise Verte ». Vous pourrez pointer sur l’embarcadère, avant de prendre place sur une barque pour pénétrer vraiment au cœur du marais mouillé, curieux paysage de canaux ombragés, « conches » ou « rigoles ». Poules d’eau, hérons cendrés, grenouilles vertes, libellules et demoiselles seront assurément au rendez-vous… à condition toutefois d’évoluer en tapinois.