Description

Le nom étrange du massif de la Montagne Noire lui vient de son aspect sombre lorsqu’il est vu de loin, et résulte de la conjugaison de l’épaisseur de sa végétation et de sa situation climatique de «frontière» entre influences océaniques et méditerranéennes. En le parcourant, ce pays vous livre ses secrètes forêts, ses nombreuses cascades et panoramas, ses lacs, mais aussi les sites et villages marqués par l’histoire. Vous partez de Mazamet. Cette cité fut fondée par les survivants de la localité d’Hautpoul ravagée par l’armée de Simon de Montfort lors de la Croisade contre les Albigeois (nom donné aux Cathares). Longtemps écartelée par les conflits entre Catholiques et Protestants, elle se développa rapidement au XIXe siècle grâce à l’industrie textile et lainière au point de devenir le centre de délainage le plus important et le plus réputé du monde. Un peu plus loin, vous croiserez le monument de Fontbruno, qui fut érigé en mémoire du Corps Franc de la Montagne Noire, un maquis de plus d’un millier d'hommes qui combattit ici. Vous croiserez ensuite le Pic de Nore. A 1211 m d’altitude, ce point culminant de la Montagne Noire vous offrira un panorama exceptionnel de la Méditerranée aux Pyrénées et jusqu’aux derniers contreforts du Massif central. Cette boucle se termine en traversant Hautpoul et sa redoutable forteresse fondée en 413 par les Wisigoths qui domine les vallées alentours. Assiégée et prise par Simon de Montfort en 1212, l'ancienne citadelle cathare sera en partie démantelée, poussant ses habitants à se réfugier dans la vallée au bord de l’Arnette, fondant ainsi Mazamet. Crédit photo : L.Frézouls