Description

Cette randonnée débute sur un magnifique pont, constitué d’un harmonieux arc métallique légèrement incliné : le pont de l’Europe, conçu par le grand architecte espagnol Santiago Calatrava, et mis en service en 2000. Sur une piste cyclable, vous longez la Loire. Entre les ponts George V et Thinat, vous retrouvez les quais du fleuve où est stationné le bateau-restaurant L’Inexplosible. Le Vieil Orléans est à votre gauche : vous pouvez y pénétrer par des petites rues d’un quartier moyenâgeux en pleine restauration, pour aller visiter la cathédrale gothique Sainte-Croix et l’Hôtel Groslot (vaste demeure de la Renaissance) qui constitue une partie de la mairie. Pour les musées, vous avez l’embarras du choix : des Beaux-Arts, Historique et Archéologique de l’Orléanais (Hôtel Cabu), des Sciences Naturelles, Centre Charles Péguy. Par le pont Thinat, vous gagnez la rive Sud. Par une longue piste cyclable, vous arrivez au Parc Floral de La Source. Sur une superficie de 35 hectares, vous n’aurez que l’embarras du choix des splendides plantations qui changent selon les saisons. Au centre du domaine, vous découvrez la source du Loiret, en fait une résurgence des eaux de la Loire. Après Saint-Cyr-en-Val, vous entrez en Sologne. Si vous pratiquez le golf, celui de Marcilly-en-Villette est en bordure de votre route, trois kilomètres avant le village que vous traversez ensuite. Vous pouvez visiter le domaine du Ciran et son Conservatoire de la nature et de la faune sauvage de Sologne. Les maisons du bourg de Ménestreau-en-Villette, aux murs de briques et aux toits de tuiles, sont très représentatives de l’habitat solognot traditionnel. La petite ville de La Ferté-Saint-Aubin est dotée d’un beau patrimoine architectural : la tour romane du XIème siècle de l’église Saint-Aubin et son château du 17ème siècle où l’on visite de nombreuses pièces meublées, les cuisines, les écuries. Le retour s’amorce. Toujours la forêt jusqu’au golf de Limère et Orléans-La Source que vous contournez. A Olivet, vous pouvez faire une halte dans le beau parc du Poutyl surplombant la rivière. Ensuite vous appréciez le cours paisible du Loiret bordé de belles demeures et de vieux moulins dont celui des Béchets qui date du XVème siècle. Après la traversée de la zone de vergers de Saint-Hilaire-Saint-Mesmin, vous retrouvez le Loiret au pont Saint-Nicolas, puis les bords de Loire pour revenir à notre pont de l’Europe du IIIème millénaire…