Description

Vous partez pour une randonnée dans la partie la plus élevée du département du Loiret, mais, rassurez-vous, vous ne dépasserez pas les 273 mètres d’altitude ! Vous ne pouvez pas quitter la ville de Briare sans l’avoir bien parcourue et visitée (cf. circuit n° 23). Vous partez en direction du sud-est. Vous franchissez la Loire à l’entrée de Châtillon. Dès la sortie du pont, sur votre gauche, vous vous dirigez vers l’écluse de Mantelot. Ce site classé, unique en France, se justifie par une technique qui permettait aux bateaux de traverser la Loire pour aller d’un canal à l’autre. Le panorama y est splendide. Les ruines du château Gaillard du XIIème siècle dominent le quartier médiéval de la ville haute. De son passé de bastion protestant, Châtillon conserve un temple et un cimetière spécifiques. On remarque également les maisons anciennes de vignerons dans le faubourg de Nancray. Puis vous passez devant le château de Courcelles-le-Roi (de style Renaissance) où vous remarquez le beau pigeonnier. Une tour-donjon (avec deux échauguettes) domine le château d’Assay du XIVème siècle à Beaulieu, un village perché sur un coteau de la Loire. Vous vous dirigez vers le Berry en montant quelques bonnes côtes. Avant le hameau des Favrats et le village de Cernoy, vous passez à proximité du point culminant du Loiret, à 273 mètres ! Autry-le-Châtel possède deux châteaux (l’un est en ruines). Par la forêt, vous parvenez à Saint-Brisson-sur-Loire dont le château domine la vallée (cf. circuit n° 20). Le retour s’effectue par Saint-Firmin, puis en empruntant, à faible et prudente allure, le trottoir du magnifique pont-canal.