Description

Lodève est la porte la plus méridionale pour accéder aux Grands Causses. Cette balade déborde sur l'Aveyron et sillonne une partie de ce paysage, façonné par l'agro-pastoralisme durant trois millénaires. Inscrit au Patrimoine mondial de l'Unesco, ce milieu naturel est reconnu pour la qualité de son patrimoine culturel et paysager. A Lodève, démarrez au pied de la cathédrale St-Fulcrand. C'est mille ans d'histoire que disent les pierres. Sous les marronniers, le monument aux morts de Dardé, sculpteur local, vous surprendra. Et puis il faut monter sur le Larzac! Pour cela, la route la plus discrète passe par Lauroux et le cirque de Labeil. Au niveau de la grotte de Labeil, qui se visite, les pourcentages sont assez sévères, mais le plateau est bientôt là, aux Rives. Le paysage caussenard va vous accompagner jusqu'au Caylar, BPF de l'Hérault, niché au pied du Roc Castel et de son chaos de rochers dolomitiques. L'une des curiosités du Caylar est son arbre sculpté. Cet orme trône au centre de la place du village. Menacé de mort par la maladie, il a été sauvé de la disparition pour devenir une oeuvre d'art. Le Caylar est une halte pour les usagers de l'A75, mais votre route va bien vite s'en écarter pour se perdre sur le causse jusqu'à découvrir la cité templière de La Couvertoirade enserrée dans ses murailles. Une halte s'impose pour vous plonger dans ce passé des templiers puis des hospitaliers de St-Jean-de-Jérusalem qui ont développé l'activité agricole et édifié nombre de fermes et de villages fortifiés. Cap à l'ouest maintenant. Traversant le plateau, peut être verrez-vous des carda-belles, chardon emblématique que les anciens clouaient sur leur portail, ou bien une lavogne, trou d'eau circulaire où viennent s'abreuver les troupeaux de brebis. Descente sur Cornus puis Montpaon pour côtoyer la vallée de la Sorgues. Là on retrouve de l'eau, si rare sur le plateau. À Ceilhes il y a même un lac, mais il faudra tourner avant pour attaquer le col de l'Homme Mort qui vous hisse sur le Causse de Gabriac puis le plateau de l'Escandorgue. La route prend ici une hauteur toute spirituelle car en quelques kilomètres vous passez à côté d'un monastère orthodoxe, puis de la Borie Noble où se situe la communauté de l'Arche fondée par Lanza del Vasto, enfin du temple bouddhiste de Lerab Ling. Il ne vous reste plus qu'à retrouver St-Fulcrand en sa cathédrale de Lodève au terme de la descente fort agréable de 12 km, celle du col du Perthus. S'il vous reste un peu de temps, allez visiter la manufacture nationale de La Savonnerie où sont fabriqués des tapis d'exception destinés aux salons de la République.