Description

Lieu mythique, lieu royal, Bourbon-l’Archambault est le berceau de la dernière dynastie des rois de France. Sa forteresse médiévale fut longtemps la résidence des seigneurs de Bourbon. Des quinze tours, il n’en subsiste que trois au nord et la tour « Qui qu’en grogne ». Si l’architecture militaire a su maintenir l’ennemi hors de ses murailles, la forteresse ouvre aujourd’hui ses portes aux nombreux visiteurs. Bourbon-l’Archambault est également célèbre pour sa qualité de ville d’eau : provenant d’une faille géologique où elle est captée à 55°, l’eau thermale de Bourbon est notamment conseillée pour la rhumatologie. Très vite, vous cheminez au cœur du Bocage Bourbonnais qui constitue l’un des paysages les plus singuliers de l’Allier. Créé à des fins agricoles au Moyen-Âge, le bocage avait d’abord vocation à séparer les espaces d’élevage de ceux réservés à la culture. À l’élégante mosaïque de petits prés aux contours dessinés par des haies se succèdent bosquets ou forêts dont émergent quelques arbres majestueux non sans rappeler la campagne anglaise. Un véritable moment de décontraction en perspective ! Vous rejoignez ensuite Ygrande, village natal d’Émile Guillaumin : ce « paysan écrivain » tel qu’il se qualifiait lui-même fut le premier à défendre la cause de la paysannerie à travers ses écrits. Un musée lui est consacré. En revenant sur Bourbon-l’Archambault, les chênes de la forêt de Bagnolet vous proposent un magnifique cadre verdoyant alors qu’à Saint-Menoux, l’église du même nom vous dévoile ses charmes caractéristiques de l’art roman.