Description

La boucle locale des Grands Chemins et ses deux circuits sont balisés en double sens avec des bornes en bois et des panneaux directionnels. Sur le circuit 1, deux points de départs sont possibles aux planimètres situés à Aulnay-de-Saintonge au parking du stade de football ou à Saint-Mandé-sur-Brédoire en face du violon géant. Sur le circuit 2, quatre points de départs existent : Saint-Georges-de-Longuepierre à côté de l’église, Blanzay-sur-Boutonne à la Mairie, Dampierre-sur-Boutonne au Château et La Villedieu à l’Asinerie. Au départ du planimètre d’Aulnay-de-Saintonge la boucle locale et le circuit 1 passe devant l’office de tourisme et plus loin traverse le hameau de Pinsenelle avec son lavoir, son four et ses figurines de laveuse et d’affuteur, puis pénètre le Grand Bois où vous aurez le choix de poursuivre le circuit 1 en empruntant la liaison commune aux circuits 1 et 2 sur votre droite ou de continuer la boucle locale. Mais poursuivons sur cette boucle et maintenant son circuit 2 en longeant le bois Garnaud pour descendre jusqu’à Saint-Georges-de-Longuepierre, elle passe alors à côté d'un lavoir où une aire de pique-nique a été aménagée. Puis se succèdent les hameaux de Batailler et de Chantemerle avant d’arriver à Blanzay-sur-Boutonne où une pause est possible à l’aire de pique-nique avec ses toilettes sèches. À partir de ce village la boucle emprunte le cheminement départemental des rives de Boutonne en longeant cette rivière jusqu'à Dampierre-sur-Boutonne connue pour son château de style renaissance (XVe et XVIe siècles) classé au titre des monuments historiques. La boucle et son circuit 2 longe ce cours d’eau jusqu’à Saint-Séverin-sur-Boutonne où se trouve une nouvelle aire de pique-nique, un lavoir et une église fortifiée. La boucle entre alors dans les Deux-Sèvres en passant dans le village de Le Vert et son camping, avant de retourner en Charente-Maritime jusqu’à l'Asinerie du Baudet du Poitou, site classé « Échappée nature » par le Département. Enfin après avoir traversé des bois et des champs, on se retrouve à l’autre bout de la liaison qui vous permet de terminer au choix la boucle locale et revenir par le circuit 1 en allant à gauche ou de finir le circuit 2 en empruntant sur la droite la liaison. En continuant la boucle et son circuit 1 on traverse des bois puis des champs jusqu’au village de Saint-Léger où on peut trouver des vestiges de l’ancien chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, avant de monter doucement vers la forêt domaniale d’Aulnay, de redescendre vers le camping du Lizot pour remonter de nouveau, quitter la forêt puis rejoindre Saint-Mandé-sur-Brédoire où on peut visiter la Maison du souvenir. Il ne reste plus qu’à longer la Brédoire pour retourner à Aulnay-de-Saintonge connue pour son église romane Saint-Pierre-de-la-Tour XIIe d’inspiration romane saintongeaise, inscrite au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco au titre des chemins de Saint-Jacques de Compostelle. Cette commune possède également d’autres points d’intérêts : un donjon, un colombier et ses boulins, une croix hosannière du XIVe, un jardin d’inspiration médiévale et le jardin Charles Paul Emmanuel Gallard Lépinay.