Description

Fontenay-le-Comte, que traverse la Vendée, garde les traces de son riche passé historique, notamment dans le quartier Renaissance de sa ville haute. Tout le reste du circuit sera aussi marqué par l'histoire, tant dans sa partie d'ancienne plaine côtière, jusqu'à St-Hilaire-des-Loges et Nieul-sur-l'Autise, que dans sa partie marais qui autrefois était espace maritime. Nieul, avec son abbaye royale, évoque le souvenir d'Aliénor d'Aquitaine. Maillezais évoque aussi une célèbre abbaye, devenue siège épiscopal en 1317, depuis transféré à La Rochelle. Elle dominait la mer toute proche dont l'envasement permanent a conduit les moines, mais aussi la seigneurie locale, à assécher et rendre fertiles les fonds. C'était il y a à peine plus de mille ans. Après Maillezais vous rentrez de nouveau dans le pays maraîchin à Courdault, dont le port, aujourd'hui restauré, est comme un symbole de la vie autrefois lacustre de ce pays. Dès Fontaines, vous retrouvez la plaine, avec parfois un relief inattendu, comme à Auzay. Vous contournez ensuite Fontenay, par l'Ouest, pour rejoindre Pissotte, ou subsiste encore un vignoble, classé en « Fiefs vendéens », avant de redescendre sur Fontenay et la place Viete, puis l'office de tourisme. Liste des sites touristiques et points labellisés FFCT (BCN-BPF) - Fontenay le compte ville d'art et d’histoire" : ville haute et ses maisons XVI s., rue des Loges, église ND (XVè -XVIè s.) ; St-Hilaire des Loges : église XIè, XVIè s., Pougnet ; Neuil sur l'Autisse : église et abbaye royale - Bouillé Courdault : port de Courdauld ; Maillezais : ancienne abbaye bénédictine, église, promenade sur les canaux du marais ; Doix : château (XVIIè s.) - Fontaines: église (XIIè, XIVè s.) – Chaix : église (XIè,XVIIè s.) ; Auzay : église (Xiè,XVè s.) - Pissitte : fontaine Tabarotte.